La tomodensitométrie (TDM) est également nommée : scanographie, tomographie axiale calculée par ordinateur (TACO), CT-scan (CT : computerized tomography), CAT-scan (CAT : computer-assisted tomography) ou simplement scanner. Il s’agit d’une technique d’imagerie médicale qui consiste à mesurer l’absorption des rayons X par les tissus puis, par traitement informatique, à numériser et reconstruire des images 2D ou 3D des structures anatomiques. Pour acquérir les données, on emploie la technique d’analyse tomographique ou « par coupes », en soumettant le patient au balayage d’un faisceau de rayons X.
Un CT scan peut fournir des informations détaillées sur toutes les parties du corps humain (le cerveau, les poumons, le cœur, système digestif, les os et les vaisseaux sanguins, etc.) Il peut être utilisé pour diagnostiquer et surveiller de nombreuses maladies, comme les accidents vasculaires cérébraux, les problèmes cardiaques et certains types de cancers. Aussi, il est utilisé dans les cas de traumatismes, de saignements internes ou de fractures car il permet de déterminer rapidement l’étendue des blessures.